A Fifa anunciou, nesta terça-feira (17), os vencedores do prêmio The Best. O brasileiro Thiago Maia, do Internacional, levou o prêmio Fifa Fair Play como um reconhecimento pela tragédia no Rio Grande do Sul. No auge das enchentes, o volante salvou pessoas e animais ilhados por Porto Alegre e região metropolitana.
Na ocasião, Thiago Maia ganhou admiração de torcedores do Internacional e até do Grêmio pela postura. O jogador recebeu todos o reconhecimento dos gaúchos e outros tantos brasileiros. O volante virou um exemplo aos atletas, e isso não passou despercebido pela Fifa na premiação.
A foto que marcou o país mostra Thiago Maia carregando Dona Evair, uma senhora idosa, sobre seus ombros enquanto caminhava com a água na altura do peito. A imagem, registrada por um morador local, rapidamente viralizou e comoveu pessoas no Brasil e no exterior.
Thiago relatou, durante a premiação, os momentos de tensão vividos na ocasião: “Não havia tempo para pensar. Vi o desespero daquela senhora e de outras pessoas e fiz o que precisava ser feito. Naquele momento, cada vida importava e era preciso agir rápido.”
Os vídeos do jogador de 27 anos ajudando nas enchentes explodiram nas redes sociais. Thiago Maia subiu telhados, pulou cercas e se atirou na água para ajudar os ilhados. Exemplo fora de campo, o atleta atuou em 33 jogos do Internacional na temporada, e marcou apenas dois gols.
As chuvas intensas que atingiram o Rio Grande do Sul em 2024 foram responsáveis por uma das maiores catástrofes climáticas da história do estado. O transbordamento de rios como o Guaíba e o Taquari deixou cidades inteiras submersas. Porto Alegre, capital do estado, registrou cenas de destruição impressionantes, com bairros completamente inundados, deixando milhares de pessoas desabrigadas.
De acordo com dados das autoridades locais, mais de 30 mil famílias foram diretamente afetadas, e os prejuízos econômicos ultrapassaram a marca de R$ 2 bilhões. A tragédia mobilizou voluntários, civis e personalidades, que se uniram em esforços de resgate e arrecadação de recursos.
