João Fonseca e Carlos Alcaraz serão protagonistas da primeira partida de tênis disputada em um estádio de futebol no Brasil. O confronto acontecerá em um torneio de exibição no Allianz Parque, em São Paulo, marcado para o dia 12 de dezembro de 2026.
O evento marca um feito inédito no país. Nem mesmo Gustavo Kuerten ou Maria Esther Bueno, principais nomes da história do tênis brasileiro e campeões de Grand Slams, chegaram a disputar partidas em arenas tradicionalmente destinadas ao futebol. A Confederação Brasileira de Tênis (CBT) afirma não haver registro de iniciativa semelhante no Brasil.
Com capacidade superior a 43 mil pessoas, o Allianz Parque não será utilizado em sua lotação máxima. A expectativa é de cerca de 20 mil espectadores, número próximo ao do Arthur Ashe Stadium, em Nova York, atualmente o maior estádio exclusivo de tênis do mundo, com aproximadamente 23 mil lugares.
A adaptação de grandes estádios de futebol para o tênis é incomum. Um dos poucos exemplos é o Stade Pierre-Mauroy, do Lille, na França, que já recebeu finais da Copa Davis. Embora tenha capacidade para cerca de 50 mil pessoas, o público foi reduzido para aproximadamente 20 mil nos eventos de tênis. O Allianz Parque, por ser um estádio multiuso com gramado retrátil, facilita esse tipo de conversão.
Situação semelhante chegou a ser cogitada no Santiago Bernabéu, em Madri, após a instalação do gramado retrátil. Alcaraz, inclusive, manifestou o desejo de enfrentar Rafael Nadal no local, ideia que não saiu do papel.
O maior público da história do tênis também ocorreu em um estádio de futebol. Em 2020, Roger Federer e Rafael Nadal disputaram uma partida de exibição no Estádio da Cidade do Cabo, na África do Sul, diante de 51.954 espectadores.
No Brasil, outros esportes já ocuparam arenas de futebol. O caso mais emblemático foi o amistoso de vôlei entre Brasil e União Soviética, em 1983, no Maracanã, com 95.887 pagantes. Em 2017, a Arena da Baixada sediou a fase final da Liga Mundial de Vôlei, e, mais recentemente, a Neo Química Arena passou a receber jogos da NFL.
No tênis, iniciativas pontuais já buscaram levar o esporte a cenários alternativos, como a Copa dos Campeões, disputada em 2007 em uma arena montada nas areias de Copacabana. O torneio reuniu campeões da Copa Petrobras e contou com a participação de Gustavo Kuerten.
