O patinador norte-americano Ilia Malinin chamou atenção nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 ao executar um backflip durante sua apresentação, movimento que esteve proibido em competições oficiais por quase 50 anos.
Considerado de alto risco, o salto havia sido banido desde 1976, quando foi realizado por Terry Kubicka. A manobra voltou a ser permitida apenas em 2024, após revisão das regras da modalidade. Aos 21 anos, Malinin tornou-se o primeiro atleta a executar o backflip de forma limpa em competição, com aterrissagem em uma única lâmina.
A performance teve peso decisivo na disputa por equipes. Os Estados Unidos conquistaram o segundo título olímpico consecutivo na patinação artística, somando 69 pontos. A equipe chegou a cair para a segunda colocação após o programa livre feminino, mas retomou a liderança com a apresentação de Malinin no programa livre masculino, que recebeu 200,03 pontos.
Na mesma prova, o japonês Shun Sato ficou em segundo lugar, com recorde pessoal de 194,86 pontos, enquanto o italiano Matteo Rizzo terminou em terceiro, com 179,62.
Além de Malinin, contribuíram para o título americano Alyssa Liu, Amber Glenn, os pares Ellie Kam/Danny O’Shea e Madison Chock/Evan Bates, na dança no gelo.
