Em pleno domingo de Carnaval, o Flamengo venceu o Botafogo por 2 a 1, pelas quartas de final do Campeonato Carioca, e eliminou o rival da competição. A equipe de Filipe Luís saiu na frente com gol de Lucas Paquetá, mas Alexander Barboza empatou. No fim do jogo, Erick Pulgar fez o gol da vitória rubro-negra. Esta é a quinta derrota seguida do Botafogo na temporada, apesar de duas delas serem com o elenco Sub-20.
Comentarista de arbitragem da Globo, PC Oliveira entende que o gol marcado por Lucas Paquetá deveria ser anulado. Os jogadores alvinegros reclamaram de uma infração ao árbitro Bruno Arleu de Araújo, que mandou seguir. O VAR concordou com a decisão de campo. Aos 18 minutos do primeiro tempo, Barboza tentou sair jogando pelo meio e lançou Matheus Martins. O atacante não conseguiu dominar, sofreu uma carga nas costas de Vitão, e o Flamengo recuperou a posse. No contra-ataque, Bruno Henrique tocou para Paquetá na entrada da área, e o camisa 20 bateu de primeira para abrir o placar no Nilton Santos.
O volante e artilheiro da temporada do Botafogo, Danilo, saiu machucado no primeiro tempo, com a coxa esquerda. O jogador se tornou preocupação para a partida da próxima quarta-feira (18) contra o Nacional Potosí, na altitude de mais de 4000 metros. Ele já havia sentido dores na coxa no fim de jogo contra o Fluminense.
O Flamengo chega à terceira vitória seguida na temporada. O clube derrotou Sampaio Corrêa e Botafogo pelo Carioca, além do Vitória pelo Brasileirão. O clube vem se recuperando depois de um início ruim em 2026, com o vice na Supercopa do Brasil e dois jogos ruins contra São Paulo e Internacional no Brasileiro. O time ainda não vem conseguindo atuar em bom nível e não consegue convencer, mas essa sequência de vitórias pode trazer mais tranquilidade para o time voltar ao seu melhor.
O Flamengo enfrenta o Madureira nas semifinais do Carioca. Os jogos serão nos próximos dois fins de semana. O Botafogo, com a eliminação, disputará a Taça Rio. O time fará a semifinal contra o Boavista. Datas, horários e locais dos jogos de ida e volta ainda serão definidos pela FERJ (Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro).
O Botafogo tem um jogo muito importante na quarta-feira (18), às 21h30 (horário de Brasília), pela Copa Libertadores. O clube enfrenta o Naciona Potosí na altitude boliviana, pela segunda fase da antes da fase de grupos da competição. O Flamengo tem uma decisão de Recopa Sul-Americana pela frente. A equipe enfrenta o Lanús na quinta-feira (19), em Buenos Aires, às 21h30 (horário de Brasília).
