Sob um novo regulamento, a F1 estreou a temporada 2026 com o pé direito na madrugada deste domingo (8), na vitória de George Russell no GP da Austrália. Pole position, o piloto inglês recuperou a liderança perdida após a largada e contou com o colega Andrea Kimi Antonelli em segundo lugar para completar a dobradinha da Mercedes. Charles Leclerc completou o top 3 e Gabriel Bortoleto foi nono colocado com a Audi. Antes mesmo da largada, o piloto da casa, Oscar Piastri, abandonou. Ele bateu após a volta de reconhecimento e não participou da prova.
Apesar do confronto direto entre a Mercedes e a Ferrari, que correram em uma F1 distinta do resto do grid, a montadora alemã seguiu muito à frente da rival italiana. Mesmo perdendo a liderança após a forte largada de Leclerc, Russell contou com a estratégia da Mercedes de parar na primeira bandeira amarela; aí, bastou gerenciar a vantagem sobre a adversária, que também pôs Lewis Hamilton em quarto lugar.
Gabriel Bortoleto apareceu na penúltima volta pressionando o calouro da Racing Bulls, Arvid Lindblad, pelo oitavo lugar. Antes, largou em décimo, recuperou a posição perdida na primeira volta e subiu para oitavo após a bandeira amarela da volta 12 – quando a Red Bull de Isack Hadjar quebrou.
O pit stop do brasileiro no 19º giro no abandono de Valtteri Bottas, e o segundo, sob outra bandeira amarela na 34ª volta, o tiraram do top 10. No entanto, em ambos as ocasiões, Bortoleto ultrapassou Pierre Gasly e Esteban Ocon para ocupar o nono lugar que, por fim, manteve até a bandeirada.
A F1 2026 retorna já no próximo fim de semana, em 15 de março, com o GP da China. Palco da primeira corrida sprint da temporada, o Circuito de Xangai sedia a 2ª etapa do Mundial.
