A Nasa tenta, nesta quarta-feira (1), um novo marco na exploração espacial: o lançamento da missão Artemis II, primeira viagem tripulada rumo à Lua desde o fim do programa Apollo, encerrado em 1972.
A decolagem está prevista para as 19h24 (horário de Brasília), a partir do Centro Espacial Kennedy, com uma janela de cerca de duas horas. Caso necessário, novas tentativas poderão ocorrer nos dias seguintes, dependendo das condições meteorológicas.
A bordo da cápsula Orion, quatro astronautas vão percorrer uma trajetória ao redor da Lua sem realizar pouso. A nave será impulsionada pelo Space Launch System (SLS), considerado o foguete mais potente já desenvolvido pela agência.
Com duração estimada de dez dias, a Artemis II tem como objetivo validar sistemas essenciais em um ambiente além da órbita terrestre. Durante o voo, a tripulação deve avaliar suporte de vida, comunicação, navegação e controle manual da cápsula — etapas vistas como decisivas para futuras missões com pouso lunar.
O trajeto inclui um sobrevoo pelo lado oculto da Lua e o retorno à Terra por meio de uma trajetória conhecida como “retorno livre”, que utiliza a gravidade dos dois corpos celestes para trazer a nave de volta sem necessidade de grandes manobras.
Participam da expedição os astronautas Reid Wiseman, comandante da missão; Victor Glover, piloto; Christina Koch, especialista de missão; e Jeremy Hansen, representante da agência espacial canadense.
O grupo deve alcançar distâncias superiores às registradas por missões tripuladas nas últimas cinco décadas, tornando-se o primeiro a viajar tão longe da Terra desde a era Apollo.
Próximos passos
A Artemis II integra o Programa Artemis, iniciativa que busca estabelecer uma presença humana sustentável na Lua. A missão sucede a Artemis I, realizada em 2022 sem tripulação.
Se os testes forem bem-sucedidos, o próximo passo será a Artemis III, que pretende levar astronautas de volta à superfície lunar — com a proposta de incluir, pela primeira vez, uma mulher e uma pessoa negra entre os que caminharão no satélite natural.
