No confronto direto pela liderança do Grupo G da Copa Conmebol Sul-Americana, deu Olimpia. O Vasco perdeu para os paraguaios por 3 a 1, na noite desta quarta-feira (20), no estádio Defensores del Chaco, em Assunção, no Paraguai. A derrota complicou a vida do time de Renato Gaúcho, que perdeu a liderança da chave a uma rodada para o fim da fase de grupos. Cuesta abriu o placar para os cariocas, mas Gamarra, Sandoval e Sebastián Ferreira viraram o jogo para os donos da casa.
O empate ainda seria um resultado positivo para o Vasco, mas o plano da comissão técnica de Renato foi comprometido apenas cinco minutos depois de sofrer o gol, com a expulsão justa de João Vitor Mutano, após solada forte em Alfonso. Os donos da casa aproveitaram o jogador a mais para aumentar a pressão e criar chances – sempre pelo alto. Aos 39, veio o gol da virada com Sandoval, após nova jogada aérea em cobrança de falta. No último lance do jogo, Sebastián Ferreira, ex-Vasco, deu números finais depois de cruzamento.
Se, por um lado, o Olimpia encarava o jogo como uma final, o Vasco via o confronto pela Sul-Americana como algo longe de ser uma prioridade. Os jogadores considerados titulares sequer viajaram, e o clube carioca jogou com um time composto por reservas e atletas do sub-20. Do time que iniciou o último jogo pelo Brasileirão, contra o Internacional, apenas Léo Jardim e Cuesta entraram em campo entre os onze. Renato tampouco esteve à beira do campo por cumprir o terceiro jogo da suspensão aplicada pelo Conmebol por não ter viajado com a delegação para a estreia do time na Sul-Americana.
Com a derrota, o Vasco precisa de uma combinação de resultados na última rodada para garantir o primeiro lugar. Na competição, só o primeiro colocado avança direto para as oitavas de final. O segundo disputará o playoff contra um time que ficar em terceiro lugar em um grupo da Copa Conmebol Libertadores. Para terminar como líder, a equipe tem que vencer o Barracas Central, em São Januário, e torcer para o Audax Italiano derrotar o Olimpia para que os três times empatem em número de pontos. No entanto, os chilenos só podem vencer por no máximo dois gols de vantagem.
