Com a altitude de mais de 4 mil metros como principal obstáculo, o Botafogo foi derrotado por 1 a 0 pelo Nacional Potosí na noite desta quarta-feira (18), no Estádio Victor Agustín Ugarte, em Potosí, na Bolívia. O único gol da partida foi marcado por Baldomar, de cabeça. A equipe brasileira sai atrás na briga por uma vaga na próxima fase da Pré-Libertadores e vai precisar vencer no Rio de Janeiro na semana que vem para seguir na competição continental.
Acostumado com a altitude, o Nacional Potosí foi melhor durante os 90 minutos, colocou Léo Linck para trabalhar e dominou as ações da partida. Mas o Botafogo conseguiu levar perigo em várias ocasiões e perdeu duas chances incríveis de marcar com Matheus Martins e Montoro. No primeiro tempo, quando o placar ainda estava 0 a 0, o atacante saiu cara a cara com o goleiro e chutou para fora. Já no segundo, o camisa 10 teve o gol aberto na sua frente e acertou a trave. No fim das contas, o Botafogo fica com a sensação de que poderia ter saído pelo menos com um empate.
Como é de costume em jogos de brasileiros na altitude, os jogadores do Botafogo sentiram os efeitos dos mais de 4 mil metros acima do nível do mar. Aos 28 minutos do primeiro tempo, por exemplo, o goleiro Léo Linck caiu no gramado reclamando de que não estava conseguindo respirar. O goleiro botafoguense tinha acabado de dar um pique para fora da aréa para dar um chutão, quando retornou ao gol, já caiu pedindo atendimento médico.
Essa foi a sexta derrota seguida sofrida pelo Botafogo na temporada. O time de Martín Anselmi vem de resultados negativos contra Fluminense, Vasco e Flamengo (no Campeonato Carioca); e Grêmio e Fluminense (no Brasileirão). Dessas derrotas, o Botafogo jogou contra Vasco e Fluminense, ambos pelo Campeonato Carioca, com o elenco Sub-20.
O Botafogo volta a enfrentar o Nacional Potosí na próxima quarta-feira (25), às 21h30 (horário de Brasília), no Estádio Nilton Santos. O time carioca precisa vencer por um gol de diferença para forçar a decisão por pênaltis ou por placar mais elástico para conseguir a vaga direta na terceira e última fase da Pré-Libertadores. Qualquer outro resultado dá a classificação para os bolivianos. O gol fora de casa não é critério de desempate.
O vencedor de Botafogo x Nacional Potosí vai enfrentar na próxima fase da Pré-Libertadores o time que se classificar no confronto Barcelona de Guayaquil x Argentino Juniors. Os argentinos abriram vantagem com vitória por 1 a 0 nesta quarta-feira (18), fora de casa.
O Botafogo volta a campo no próximo sábado (21) para enfrentar o Boavista, às 21h (horário de Brasília), no estádio Elcyr Resende de Mendonça, em Bacaxá, pelo jogo de ida da semifinal da Taça Rio.
