O Los Angeles Clippers anunciou na madrugada desta quarta-feira que Chris Paul não faz mais parte da equipe. A dispensa ocorre menos de um mês após o armador, de 40 anos, ter comunicado sua aposentadoria.
Em nota enviada à imprensa internacional, a franquia afirmou:
“Estamos nos separando de Chris, e ele não fará mais parte da equipe. Trabalharemos com ele na próxima etapa de sua carreira. Chris é um Clipper lendário que teve uma carreira histórica. Quero deixar claro que ninguém culpa Chris pelo nosso desempenho. Eu assumo a responsabilidade pelo retrospecto atual. Somos gratos pelo impacto que Chris teve na franquia.”
Paul, que vive sua 21ª temporada na NBA, reagiu à dispensa com uma postagem curta nas redes sociais: “Acabei de descobrir que fui mandado para casa.”
O armador é considerado um dos maiores jogadores da história dos Clippers, onde atuou entre 2011 e 2017 e liderou a equipe em seis temporadas vitoriosas — incluindo dois títulos da Divisão do Pacífico e três séries de playoffs vencidas. Ele retornou à franquia em julho passado como agente livre, cercado por rumores de que encerraria a carreira em Los Angeles.
Atualmente, os Clippers atravessam má fase e ocupam a penúltima colocação na Conferência Oeste, com apenas cinco vitórias.
Ao longo da carreira, Paul acumulou conquistas que o colocam entre os maiores armadores da NBA: 12 convocações ao All-Star Game, 11 seleções para os times All-NBA, nove indicações às equipes de defesa, o prêmio de Novato do Ano em 2006 e presença na lista oficial dos 75 maiores jogadores da história. Ele também é bicampeão olímpico (Pequim 2008 e Londres 2012).
Além dos Clippers, Chris Paul atuou por New Orleans Hornets (hoje Pelicans), Houston Rockets, Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns, Golden State Warriors e San Antonio Spurs.
