F2: Gabriel Bortoleto larga em último e vence na Itália

O verde e amarelo do capacete de Gabriel Bortoleto brilhou neste domingo (1) de Fórmula 2, na corrida principal da etapa de Monza. Vice-líder no campeonato e cotado para uma vaga na Sauber na F1 em 2025, o piloto da Invicta atravessou o grid inteiro e foi de 22º ao primeiro lugar, conquistando sua segunda vitória nesta temporada de estreia da principal categoria de base da elite do automobilismo. Zane Maloney e Richard Verschoor completaram o pódio.

Bortoleto já havia vencido a prova principal da etapa de Spielberg na Áustria. Neste domingo, o brasileiro apostou nos pneus supermacios para a largada, contou com a ajuda de um incidente na largada para ganhar posições e a sorte de outra bandeira amarela no meio da corrida; postergou seu pit stop obrigatório para o momento certo e, o resto da diferença, tirou no braço com facilidade.

Com o triunfo, Gabriel vai de 129,5 a 154,5 pontos no campeonato de pilotos da F2. São apenas 10,5 de diferença para o líder Isack Hadjar, que não pontuou neste domingo – o que mantém vivas as esperanças do brasileiro de conquistar o título da categoria em sua temporada de estreia.

Já de cara, ele ganhou sete posições, aparecendo em 15º na primeira volta – a corrida praticamente começou com uma bandeira amarela, acionada por uma batida envolvendo Josep Maria Martí, Paul Aron, quarto no grid, e Dennis Hauger, que era terceiro.

A prova recomeçou com o pole Zane Maloney mantendo a dianteira à frente de Oliver Bearman – enquanto isso, Bortoleto quase foi atingido por Enzo Fittipaldi, que teve que ir para a grama para desviar de uma freada de Oliver Goethe. O também brasileiro ganhou o 13º lugar após o incidente da largada.

Na sexta volta, Bortoleto já era 13º, parando atrás do compatriota, e com a abertura da janela de boxes, ganhou mais posições: ele apareceu na liderança na volta 8, momento em que Hauger apareceu na grama e o safety car entrou na pista.

A sorte sorriu para o brasileiro: ele tinha 34s sobre Maloney, o primeiro dos pilotos que haviam trocado de pneu. Com isso, o piloto da Invicta substituiu seus pneus supermacios pelos médios no nono giro, voltando em quinto lugar. A corrida foi retomada na volta 12: aí, Gabriel ultrapassou Isack Hadjar e também superou, facilmente, Juan Manuel Correia.

Em terceiro, Bortoleto tinha Goethe e o colega Kush Maini à sua frente. Goethe virou alvo fácil do brasileiro, que assumiu a vice-liderança da corrida na 14ª volta; aí, o piloto da Virtusi encostou no companheiro de equipe. Maini não conseguiu sustentar a vantagem de pouco mais de meio segundo para o colega e foi ultrapassado na volta seguinte.

Ele e Goethe ainda não tinham visitado os boxes, o que fazia de Maloney e Verschoor segundo e terceiro colocados. A dupla assumiu as posições só nas cinco voltas finais, quando Maini e Goethe enfim fizeram os pit stops obrigatórios. O piloto da Carlin, porém, não teve condições de alcançar Bortoleto, que já havia aberto quase 8s de vantagem sobre ele. Estava confirmada, então, a vitória do brasileiro.

A F2 retorna daqui a duas semanas com a etapa de Baku, no Azerbaijão, em 14 e 15 de setembro. Restam três rodadas para o fim do campeonato.