João Fonseca chegou perto de ver o sonho de Indian Wells ir embora, na noite deste sábado (7). Em vez disso, o tenista de 19 anos reagiu, salvou dois match points no tie-break do segundo set, e virou sobre o 16º do mundo, o russo Karen Khachanov, encantando a torcida. Com isso, o brasileiro garantiu a vitória por 2 sets a 1, parciais de 4/6, 7/6(7) e 6/4 e avançou pela primeira vez à terceira rodada do Masters 1000. O brasileiro agora vai enfrentar o americano Tommy Paul, número 24 do mundo, pela terceira rodada do torneio de Indian Wells, neste domingo (8).
João começou a partida sacando e logo garantiu dois game points. Com uma bola na rede do rival, o brasileiro fez 1 a 0. No game seguinte, Fonseca teve a chance da quebra, mas o russo conseguiu escapar e confirmar o serviço. Em seguida, o jovem tenista sacou diretamente para fazer 2 a 1. Buscando quebrar o ritmo de jogo de Karen, João passou a acelerar mais as bolas, o que o levou a cometer alguns erros. Khachanov aproveitou uma dupla falta do brasileiro para conseguir a quebra e abrir vantagem. Embalado, o russo mandou um belo ace e fechou mais um game com uma devolução para fora do carioca, em 4 a 2.
Visivelmente desestabilizado, João cometeu mais uma dupla falta e deu dois break points ao russo, que fez 5 a 2 no jogo. Khachanov chegou rapidamente ao set point, mas anotou duas duplas faltas intercaladas por um ace. Com uma bola fora do estrangeiro, Fonseca conseguiu sua primeira quebra. Mais confiante, trabalhou a esquerda para cima do russo e fez um ace espetacular a 215 km/h, garantindo mais um game, em 5 a 4, indo para o “tudo ou nada”.
João abriu o segundo set confirmando o serviço, mas o russo logo fez o mesmo. Com mais um game bem executado, o placar ficou em 2 a 1 para o brasileiro. Khachanov teve mais dificuldades de fechar o game seguinte, mas conseguiu com uma bola acelerada de Fonseca que acabou saindo. Com mais um serviço confirmado para cada lado sem grandes dificuldades, em 3 a 3, João forçou o saque sobre o rival e fez 4 a 3. Karen voltou firme e distribuiu aces, deixando tudo igual novamente. De troco recebeu mais pressão de Fonseca, que fez 5 a 4. Muito disputado e equilibrado, o set foi ao tie-break.
Fonseca abriu 4 a 1 sobre o russo e levou a torcida brasileira à loucura. Khachanov cresceu novamente no jogo e virou o placar em 5 a 4. Com uma bola na rede de João, o rival teve dois match points, mas o brasileiro conseguiu salvar as duas oportunidades, mandando inclusive um belo ace, em 6 a 6. Com um desafio mal sucedido para o russo, o set point foi para Fonseca, mas Karen mandou um ace que igualou o placar. Com uma bola curta espetacular, João fez a torcida ir à loucura, salvando mais um match point e fechou o set com uma devolução para fora do rival, em 7 a 6 (7).
O brasileiro abriu o terceiro set quebrando o serviço do rival, com tranquilidade. Em um dos games mais difíceis do jogo, Khachanov teve chances de quebra, mas foi superado novamente por Fonseca. O russo suou a camisa para fugir da quebra e fez 2 a 1. Implacável e confiante, João confirmou mais um serviço e quebrou novamente o russo, se aproximando da vitória em 4 a 1.
Com uma dupla falta e uma bola fantástica na paralela do adversário, João recebeu de volta uma quebra. Khachanov se fortaleceu e garantiu o serviço seguinte, em 4 a 3. Pressionado, o russo voltou a cometer muitos erros, perdeu mais um game, mas conseguiu uma sobrevida no set ao confirmar o saque. João sacou para o jogo e decretou a vitória ainda por 6 a 4.
