LeBron James iniciou sua 23ª temporada na NBA na noite de terça-feira (18), tornando-se oficialmente o jogador com a carreira mais longa da história da liga, superando Vince Carter. Aos 40 anos, o astro voltou às quadras após perder os primeiros 14 jogos da temporada devido a uma crise de ciática.
Na partida contra o Utah Jazz, ele marcou 11 pontos, distribuiu 12 assistências e alcançou seu 1.293º jogo consecutivo anotando dois dígitos. A atuação ajudou o Los Angeles Lakers a vencer por 140 a 125.
Durante o primeiro quarto, o anúncio do recorde rendeu ao camisa 23 uma breve ovação da torcida. LeBron admitiu que o ritmo de jogo ainda está voltando após quase sete meses sem atuar, mas disse estar satisfeito com seu desempenho físico.
Apesar dos rumores de aposentadoria no último ano, o maior pontuador da história da NBA decidiu continuar e exerceu sua opção contratual de US$ 52,6 milhões para seguir para sua oitava temporada com os Lakers.
Na temporada anterior, mesmo igualando o recorde de 22 anos na liga, o jogador manteve alto nível, com médias de 24,4 pontos, 7,8 rebotes e 8,2 assistências em 70 jogos. LeBron, natural de Akron, Ohio, completa 41 anos em dezembro.
