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O novo navio avançado da Marinha iraniana, IRINS Makran, foi visto no dia 28 de abril deixando seu porto de origem com sete barcos de ataque de mísseis de alta velocidade a bordo e está sendo considerado um carregamento suspeito de armas para a Venezuela.
Imagens de satélite obtidas pelo USNI News da Maxar mostram embarcações, combinando com as características da família Peykaap de embarcações de ataque rápido de médio porte (FAC) operadas pela Marinha do Corpo de Guardas da Revolução Islâmica (IRGCN).
O Pentágono e as agências de inteligência dos Estados Unidos estão rastreando de perto dois navios iranianos que Teerã afirma estarem indo para a Venezuela.
Autoridades norte-americanas disseram que, no momento, a passagem dos navios não é uma preocupação, mas eles estão sendo monitorados e a agências de inteligência estão trabalhando para avaliar quais são as intenções do Irã.
Os dois países – ambos sujeitos a duras sanções dos Estados Unidos – são aliados e parceiros comerciais que se ajudaram mutuamente a resistir às medidas americanas.
Embora ainda não esteja claro se os navios carregam armas, imagens de satélite revelam que um deles carrega um tipo de barco pequeno de ataque rápido que o Irã usou para atacar navios da Marinha dos EUA no Golfo Pérsico.
E se os navios iranianos ganharem a capacidade de acessar o Atlântico, analistas dizem que seria um passo significativo para a marinha do país, que tentou e não conseguiu no passado.
Autoridades disseram que os EUA monitoram os navios há cerca de duas semanas. As embarcações estiveram na costa leste da África nos últimos dias.
Embora inicialmente se esperasse que elas contornassem o Cabo da Boa Esperança, no extremo sul do continente, por volta de 9 a 11 de junho, especialistas que acompanham seu movimento dizem que agora não devem chegar antes de julho.
O porta-voz do Pentágono, John Kirby, falando sobre a possibilidade de qualquer carregamento de armas iranianas para o Ocidente, disse que isso seria um “ato provocativo” e uma ameaça aos aliados dos EUA.
Na quarta-feira, a agência de notícias iraniana semioficial Mehr informou que o vice-chefe da comissão de segurança nacional e política externa do Parlamento do Irã havia dito que “a ameaça a navios iranianos é uma violação do direito internacional”.
Um dos navios iranianos, uma base flutuante chamada Makran, foi visto no final de abril em imagens de satélite da Maxar Technologies num porto do país com sete pequenos barcos de ataque rápido em seu convés. Uma fragata menor acompanha o Makran.
A preocupação dos EUA é se os iranianos transferirem os barcos de ataque para a Venezuela. Essas embarcações rápidas e ágeis são frequentemente usadas pela Guarda Revolucionária Islâmica do Irã no Golfo Pérsico para atacar navios comerciais ou militares, incluindo navios da Marinha dos EUA e da Guarda Costeira que operam lá. Eles podem ser equipados com uma variedade de armas, desde armas pequenas, mísseis anti-navio e torpedos.
Navios confusos
Existe alguma incerteza sobre o curso dos navios. Um funcionário dos EUA disse à CNN que nos últimos dias eles navegaram de uma maneira confusa, o que fez os observadores se perguntarem se seguiriam rumo ao Atlântico.
Enquanto os Estados Unidos tentam avaliar as intenções do Irã, duas fontes dizem que uma teoria é que o Irã está tentando firmar sua capacidade de operar no Atlântico – uma declaração do tipo “ei, estamos aqui”.
Ambos os oficiais enfatizaram que o navio de guerra e a fragata que o acompanha não são uma grande preocupação no momento e que há esperança de que o Irã encontre uma maneira de salvá-los e enviá-los para casa.
“Esta não é uma Marinha projetada para operações em águas azuis”, disse um dos oficiais de defesa. As Forças Armadas dos EUA geralmente se referem às marinhas de “água azul” como aquelas que podem operar prontamente em oceano aberto a grandes distâncias de suas nações natais e apoiar operações por longos períodos.
Por enquanto, as autoridades americanas estão observando para ver se algum porto permite a entrada de navios para reabastecimento antes de tentarem cruzar o Atlântico. Os EUA acreditam que eles podem ter problemas para fazer uma viagem tão longa.
