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O corpo do papa Francisco foi trasladado à Basílica de São Pedro, no Vaticano nesta quarta-feira (23). A partir das 11h (6h de Brasília), o velório será aberto ao público. Às 9h (4h de Brasília), uma procissão de cardeais, bispos e sacerdotes, partiu de Santa Marta, onde ele vivia, e trasladou o corpo à basílica, em frente ao altar da confissão (de Bernini). Fiéis puderam entrar na Praça de São Pedro a partir das 7h, formando longas filas ao redor do Vaticano.
Durante a procissão, o Coro da Capela Sixtina cantou antífonas e salmos do Antigo Testamento. Quando o corpo entrou na Basílica, cantaram uma ladainha com nomes de diversos santos, incluindo apóstolos, mártires e os papas que estão canonizados, como São João Paulo II e São Paulo VI.
A cerimônia foi presidida pelo cardeal Kevin Farrell, carmelengo, que governa o Vaticano até a eleição do novo pontífice.
Ao contrário de seus antecessores, o corpo de Francisco não foi colocado em um esquife elevado para o velório, a pedido expresso do líder da Igreja Católica que desejou maior simplicidade e sobriedade nos ritos.
Uma vez dentro da basílica, o caixão foi colocado em frente ao altar principal. O papa erá velado em um caixão aberto feito de madeira e zinco, vestido com uma casula vermelha e mitra branca, segurando um rosário.
Ao fim do velório público, no sábado, será celebrada a Missa das Exéquias, que marca o início do período de nove dias de luto e orações em homenagem ao Pontífice.
Ao término da cerimônia, serão realizados ritos e cerimônias solenes que concluem os atos de despedida. Em seguida, o caixão será transferido para a Basílica de Santa Maria Maior, onde acontecerá o sepultamento.
