O carioca Michael “PQD” Oliveira viverá neste sábado (1º) o momento mais importante de sua carreira. Invicto no MMA profissional, com nove vitórias em nove lutas, o ex-paraquedista do Exército Brasileiro fará sua estreia no UFC durante o primeiro evento da organização realizado na Sérvia. O adversário será o galês Oban Elliott, em duelo válido pela categoria dos meio-médios (77 kg).
Criado na comunidade da Rocinha, no Rio de Janeiro, Michael ganhou o apelido “PQD” em referência aos oito anos em que serviu como paraquedista militar no Exército Brasileiro. A disciplina e a preparação adquiridas na caserna, segundo o atleta, foram fundamentais para sua formação como lutador.
Em entrevista à ESPN, o brasileiro revelou que ainda sente saudades da rotina militar, especialmente dos treinamentos em campo e dos saltos de paraquedas, atividades que marcaram sua trajetória antes do esporte de alto rendimento.
Mais do que uma profissão, o paraquedismo também se tornou uma ferramenta de preparação mental. Michael contou que costumava realizar saltos antes das competições para controlar a ansiedade e chegar mais confiante ao octógono.
“Saltar de paraquedas me dava ainda mais adrenalina do que lutar. Depois de enfrentar aquilo, eu chegava mais tranquilo para as lutas”, afirmou.
Conselho de Minotauro mudou sua carreira
A mudança do kickboxing para o MMA aconteceu após um incentivo de Rodrigo Minotauro. Na época, Michael sonhava em construir carreira no Glory, principal evento da modalidade, mas decidiu apostar no MMA após sofrer uma derrota no WGP.
O ex-campeão do UFC o incentivou a migrar de modalidade e, depois das primeiras vitórias como profissional, ajudou a abrir portas ao apresentá-lo ao ex-lutador Rafael Feijão, então vice-presidente do LFA, organização que serviu como trampolim para o Ultimate.
Contrato conquistado mesmo lesionado
Antes de chegar ao UFC, Michael brilhou no Dana White’s Contender Series, onde garantiu contrato com a principal organização de MMA do mundo. A conquista, porém, teve um preço.
Durante a luta, o brasileiro fraturou a mão, mas decidiu adiar o tratamento para aguardar a confirmação da contratação.
“A dor era enorme, mas eu só pensava em conseguir aquele contrato. Depois que assinei, o resto ficou em segundo plano”, relembrou.
Desafio em evento histórico
A estreia acontece em um card que marca a primeira visita do UFC à Sérvia, aumentando a importância do momento para o atleta brasileiro.
Do outro lado do octógono estará Oban Elliott, que busca recuperação após sofrer duas derrotas consecutivas na organização. Já Michael chega embalado pelo cartel invicto e aposta na confiança construída ao longo da carreira para iniciar sua trajetória no Ultimate com o pé direito.
O evento terá início às 10h (horário de Brasília), com o pré-show. O card preliminar começa às 11h, enquanto o card principal está programado para as 14h.
