A estreia do Cruzeiro como mandante na Copa Conmebol Libertadores teve sabor amargo. O time saiu atrás da Universidad Católica, buscou o empate, mas levou gol no fim e perdeu por 2 a 1, em pleno Mineirão. O duelo foi válido pela segunda rodada do Grupo D da competição. A vitória da Universidad Católica embolou tudo no grupo D da Libertadores. O Boca é o líder isolado, com seis pontos. O time chileno aparece logo atrás, com três pontos, levando vantagem sobre o Cruzeiro por ter vencido o confronto direto, primeiro critério de desempate.
O Cruzeiro tomou as ações no início, mas com dificuldades para infiltrar na defesa adversária. A melhor chance foi com Matheus Pereira, após escorada de Neyser, mas parou no goleiro. A Universidad Católica teve as primeiras chances perto dos 30 minutos, em dois escanteios. No primeiro, Zampedri carimbou as duas traves em cabeçada. No segundo, também pelo alto, Giani não deu chances de defesa para Matheus Cunha: 1 a 0. O time brasileiro voltou a ter o domínio das ações em busca do empate, mas com pouca inspiração. A melhor chance foi em cruzamento da esquerda, que Christian cabeceou por cima do gol.
A etapa final começou também com o Cruzeiro instalado no campo adversário. Aos 15 minutos, chegou ao empate, com pênalti sofrido por Kaiki e convertido com maestria por Matheus Pereira. Dez minutos depois, quase virou com Neyser, que acertou a trave em cabeçada. O colombiano também criou jogada pela esquerda que terminou com finalização de Christian e defesa de Bernedo. No fim, em meio à tentativa de pressão cruzeirense, a ducha de água fria: Martínez aproveita bobeira da zaga e, de cabeça, marca o segundo da Católica.
Depois do gol sofrido pelo Cruzeiro, parte da torcida vaiou o lateral-direito William. Foi nas costas dele a movimentação de Jimmy Martínez para marcar o segundo gol da Católica. O jogador já foi vaiado em outros jogos da temporada e, sob comando de Artur Jorge, virou terceira opção para a lateral, atrás de Fagner e Kauã Moraes.
O duelo com a Católica marcou o retorno do Cruzeiro ao Mineirão em noites de Libertadores. O último duelo da equipe pelo torneio como mandante havia sido na eliminação para o River Plate, nas oitavas de final de 2019. Houve empate sem gols, com derrota nos pênaltis. O duelo desta quarta-feira foi acompanhado por 43.929 pessoas.
Os dois times voltam as atenções para os torneios nacionais. No sábado (18), pelo Campeonato Brasileiro, o Cruzeiro recebe o Grêmio, no Mineirão. A Católica joga segunda-feira (20), também como mandante, diante do La Calera. Ambos voltam a campo pela Libertadores na última semana do mês. A Raposa recebe o Boca, dia 28, enquanto os chilenos visitam o Barcelona, no Equador, no dia seguinte.
