Inglaterra e Croácia entregaram o que se esperava em um dos confrontos mais aguardados da fase de grupos da Copa do Mundo 2026. Em um jogo de alto nível técnico, com seis gols, os ingleses foram mais eficientes no segundo tempo e venceram por 4 a 2, em Dallas, pela estreia no Grupo L. A etapa inicial foi eletrizante, com empate em 2 a 2 – dois gols de Harry Kane, para a Inglaterra, e Baturina e Musa marcando para os croatas. No segundo tempo, Bellingham e Rashford garantiram a vitória inglesa, que foi superior na maior parte e desperdiçou muitas oportunidades de fazer um placar ainda mais elástico.
O camisa 9 inglês brilhou na estreia do terceiro Mundial dele. Com o faro de gol apurado, marcou duas vezes. O primeiro, de pênalti – com o gol, ele se tornou o jogador com maior número de gols em penalidades na história das Copas. O segundo, na especialidade dele: numa cabeçada fulminante. O atacante chegou ao 81º gol pela seleção e assumiu o posto de maior artilheiro da seleção inglesa em Mundiais – ao lado de Gary Lineker – com dez gols.
Craque da equipe croata, Luka Modric não teve um bom início no quinto Mundial da carreira. Atleta com mais jogos pela seleção, agora com 199 atuações, o meia fez um pênalti bobo que resultou no primeiro gol da Inglaterra no jogo. O dinamismo que fez famoso o camisa 10 croata esteve longe de aparecer. Não em vão, o atleta de 40 anos foi o primeiro a ser substituído no jogo, dando lugar a Kovacic, ainda aos 12 minutos do segundo tempo.
Ambos os times voltam a campo na próxima terça-feira (23) para a segunda rodada do Grupo L. Às 17h (horário de Brasília), a Inglaterra enfrenta Gana, em Boston. A Croácia enfrenta o Panamá, em Toronto, às 20h (horário de Brasília).
