A variante ômicron do coronavírus causa preocupação desde o início da sua circulação no fim de 2021 por ser mais transmissível. O Brasil atingiu, em janeiro de 2022, a maior taxa de transmissão do vírus que causa a Covid-19 desde o início da pandemia, e a cada dia bate novos recordes de contaminados.
As máscaras do tipo N95 são descartáveis, mas podem ser reutilizadas enquanto seu material estiver íntegro. Ao jornal New York Times, a professora de engenharia Linsey Marr, especialista em transmissão viral pelo ar, deu algumas orientações sobre como fazer isso.
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos recomenda que os profissionais de saúde que usam esse tipo de proteção descartem às máscaras após cerca de 8 horas de uso durante 5 dias, com no máximo 40 horas de utilização.
No Brasil, a situação é semelhante. O INCQS (Instituto Nacional de Controle de Qualidade em Saúde), que faz parte da Fiocruz, recomenda o descarte do respirador assim que evidências de uso fiquem aparente, mas recomenda que o usuário procure as recomendações feitas pelos fabricantes das máscaras no país.
Para pessoas que não precisam usar a máscara por tantas horas por dia, a indicação de Marr é que o estado da proteção seja monitorado.
Com o tempo de uso, o respirador irá apresentar sinais de danificação em sua estrutura, falta de forma e marcas de sujeiras, o que indica a necessidade de descarte imediato.
Marr reforça, ainda, que a máscara não deve ser molhada. Caso isso aconteça, o descarte também deve ser realizado porque o material do respirador perde sua capacidade de filtrar as partículas externas, tornando o produto ineficiente.
O perfil brasileiro Qual Máscara? (@qualmascara), que reúne informações sobre máscaras com base em estudos científicos, faz o cálculo médio de 15 utilizações até que os respiradores passem a apresentar tais danos.
Independentemente da situação, após o uso, é necessário deixar a máscara pendurada – por cerca de 3 até 7 dias – em um ambiente arejado para que ela possa secar naturalmente. Caso os respiradores precisem ser transportados em mochilas ou bolsas, é recomendado armazenar o protetor em um saco plástico para proteger de possíveis danos.
