A cazaque Elena Rybakina voltou a superar a bielorrussa Aryna Sabalenka em uma final de Grand Slam – tinha vencido no Australia Open – e conquistou neste sábado (12) o título do US Open. O feito veio com um novo triunfo em três sets sobre a rival, parciais de 6/4, 5/7 e 6/2, em 2h21 de partida.
Aos 27 anos, Rybakina chega ao terceiro título de Grand Slam na carreira e ao 14º no geral. Além da conquista em Melbourne no início da temporada, ela também venceu Wimbledon em 2022. Seu retrospecto em finais de Slam agora é de três vitórias e apenas uma derrota, que aconteceu justamente para Sabalenka em Melbourne, em 2023.
Quinta mulher nos últimos 20 anos a alcançar as finais do Australian Open e do US Open na mesma temporada, ao lado de Justine Henin (2006), Vicotia Azarenka (2012 e 2013), Angelique Kerber (2016) e Aryna Sabalenka (2023, 2024, 2025 e 2026), Rybakina se junta a Kerber e Sabalenka (2024) como as únicas três a vencerem ambos os torneios no mesmo ano.
A cazaque é também a primeira jogadora desde Henin em 2007 a derrotar em sequência duas ex-campeãs na semi e final do US Open, ao bater Coco Gauff e Sabalenka. Há 19 anos, a belga bateu Venus Williams e Svetlana Kuznetsova, respectivamente.
A partir de segunda-feira, Elena Rybakina dará início a um novo reinado na WTA, assumindo pela primeira vez o posto de número 1 do mundo. Curiosamente, ela é apenas uma das três tenistas desde a criação do ranking feminino, em 1975, que tem aproveitamento de vitórias contra a líder vigente superior a 50%.
O triunfo sobre Sabalenka, que começou o US Open na liderança, deixa Rybakina com uma média de 55,5%, abaixo apenas do aproveitamento de Serena Williams (58,6%) e Steffi Graf (57,8%). Para completar, Elena se torna apenas a segunda mulher a derrotar uma número 1 do mundo em duas finais de Grand Slam no mesmo ano, repetindo o feito de Graf em 1995.
Além de assumir a liderança no ranking, Rybakina dispara na corrida da temporada e é a única tenista já matematicamente classificada para o WTA Finals, que neste ano será disputado em Indian Wells. De quebra, a campeã recebe um prêmio de US$ 5,5 milhões.
